Definicja spółki spin-off oraz spółki spin-out

Ustalenia współpracy nowo powstającej spółki spin-off lub spin-out z uczelnią wyższą (lub jednostką naukową) zwykle czynione są w oparciu o wewnętrzne regulaminy ustanawiające zasady tworzenia spółek typu spin-off i spin-out przy danej uczelni wyższej oraz w oparciu o ogólny regulamin zarządzania własnością intelektualną, ustanowiony na uczelni wyższej przez Rektora lub adekwatną komisję zarządzającą własnością intelektualną uczelni. 
 
Spółka spin-off może być powołana wspólnie przez pracownika naukowego (lub naukowo-dydaktycznego), będącego jednocześnie założycielem oraz przez uczelnię wyższą, w celu komercjalizacji wyników badań naukowych prowadzonych na uczelni w ramach etatu naukowo-dydaktycznego. Spółka typu spin-off jest więc formalnie i prawnie związana wewnętrznie w ramach umowy jej zawarcia z macierzystą uczelnią wyższą (najczęściej w formie udziałów kapitałowych, które uczelnia wyższa obejmuje w zamian za wniesiony wkład w postaci zasobów finansowych lub niefinansowych) i w związku z tym wewnętrzne przepisy uczelni częściej regulują współpracę gospodarczą w takiej formie niż w formie spółki spin-out.
 
Spółka typu spin-out może być z kolei założona przez pracownika naukowego (lub naukowo-dydaktycznego) jako podmiot wewnętrznie niezależny od uczelni macierzystej, w związku z czym uczelniane regulacje wewnętrzne zwykle bezpośrednio nie precyzują takiej formy współpracy ze sferą gospodarczą, aczkolwiek odnoszą się do niej pośrednio w zakresie regulacji uwarunkowań wykorzystywania własności intelektualnej i przemysłowej przez zewnętrzne względem uczelni podmioty, m.in. właśnie spółki spin-out (najczęściej w ramach zasad udzielania licencji, w postaci odrębnych umów licencyjnych, zwieranych na określony czas i przewidujących odp. formę opłat licencyjnych, często jako odsetek z obrotu spółki).
 
W przypadku przedsięwzięcia typu spin-out, umowa spółki jest więc zwykłą umową spółki cywilnej lub kapitałowej, zgodną z kodeksem cywilnym lub handlowym i niezawierającą zapisów wiążących formalnie i prawnie spółkę spin-out z macierzystą uczelnią wyższą. Potwierdzenie odpowiednich ustaleń licencyjnych z macierzystą uczelnią wyższą, zwykle nie jest przedmiotem umowy spółki, ale dodatkowej, odrębnej umowy licencyjnej. Należy nadmienić, że także w przypadku spółek typu spin-off, ustalenia zapisów umowy spółki mogą implikować potrzebę zawarcia odrębnych umów licencyjnych na wykorzystanie przedmiotów prawa własności intelektualnej, w tym przedmiotów prawa wałasności przemysłowej (patenty, know-how, wzory użytkowe) oraz przedmiotów prawa autorskiego (dzieła autorskie, w tym np. oprogramowanie komputerowe).