Międzynarodowa ochrona patentowa w ramach zgłoszeń PCT

 
1.1.          MIĘDZYNARODOWE ZGŁOSZENIA PCT 
 
Zgłoszenie międzynarodowe zwane PCT umożliwia uzyskanie ochrony patentowej w krajach, które są stronami Układu o Współpracy Patentowej (Patent Corporation Treaty), który został podpisany w Waszyngtonie 19 czerwca 1970. Sygnatariuszami układu jest obecnie 180 państw na całym świecie, w tym Polska (od 25 grudnia 1990). Na podstawie PCT można starać się o patent w wielu krajach, dzięki jednemu zgłoszeniu. Dopiero na pewnym etapie zgłoszenie PCT jest dzielone i prowadzone według przepisów właściwych dla krajowych urzędów patentowych. Zgłoszenie międzynarodowe wywołuje takie same skutki prawne, jak postępowania prowadzone oddzielnie w każdym z państw.
Proces przyznawania patentu międzynarodowego opiera się na dwóch fazach: pierwsza – międzynarodowa oraz druga faza krajowa. Faza międzynarodowa prowadzona jest przez określone urzędy patentowe (m.in. australijski, kanadyjski, chiński, europejski, japoński, rosyjski i amerykański).
 
FAZA PIERWSZA - ETAPY POSTĘPOWANIA:
 
ZGŁOSZENIE
Zgłoszenie o rozpoczęcie procedury przyznania patentu wnosi się do „urzędu przyjmującego” (w przypadku Polski jest to UPRP). Zgłoszenie w trzech kopiach powinno zawierać: podanie, opis, zastrzeżenia, rysunki oraz skrót opisu i być sporządzone w jednym z języków urzędowych Międzynarodowego Organu Poszukiwań (dla Polski jest nim EPO). Podanie powinno być sporządzone na formularzu opracowanym przez Biuro Międzynarodowe Światowej Organizacji Własności Intelektualnej. Na takim formularzu należy zaznaczyć kraj, w którym powinnam być przeprowadzona procedura, należy zaznaczyć min. jeden kraj (może być to tylko i wyłącznie Polska). Urząd przyjmujący przekazuje podanie do urzędu, który jest uprawniony do przeprowadzania międzynarodowych poszukiwań. Dla Polski takim urzędem jest Europejski Urząd Patentowy. Zgłoszenie powinno być sporządzone w jednym z urzędowych języków EPO. Tłumaczenie można dostarczyć w terminie 1 miesiąca od daty zgłoszenia.
 
POSZUKIWANIE MIĘDZYNARODOWE
Egzemplarz zgłoszeniowy przekazywany jest przez Urząd przyjmujący do  Międzynarodowego Organu Poszukiwań (International Search Authority), przeprowadzającego poszukiwanie międzynarodowe. Podczas poszukiwania badana jest zdolność patentowa wynalazku oraz gromadzone są informacje na temat stanu techniki. Zgłaszający otrzymuje raport z poszukiwań - listę dokumentów, które opisują rozwiązania techniczne najbliższe zgłaszanemu rozwiązaniu, stanowiące tzw. najbliższy stan techniki. Wnioskodawca dostaje też pisemną opinię, która określa wpływ zebranych w trakcie poszukiwań dokumentów na zdolności patentowe przedmiotu zgłoszenia.
 
PUBLIKACJA MIĘDZYNARODOWA
Publikacja zgłoszenia następuje po upływie 18 miesięcy od daty pierwszeństwa lub na wniosek zgłaszającego po upływie 12 miesięcy.
 
BADANIE WSTĘPNE
Na tym etapie wnioskodawca może zażyczyć sobie przeprowadzenie odpłatnych badań wstępnych, które pozwolą uzyskać wstępną opinię na temat zdolności patentowej danego wynalazku. Zazwyczaj opinia ta ma wpływ na decyzje urzędów patentowych wybranych państw w drugiej fazie PCT. Uzyskanie takiej opinii umożliwia poprawienie i podniesienie rangi patentowej wynalazku poprzez wprowadzenie zmian do zastrzeżeń lub pojedynczych elementów opisu.  Odpowiedni wniosek dotyczący uzyskania opinii należy złożyć w ciągu jednego miesiąca od publikacji zgłoszenia PCT.
Faza międzynarodowa kończy się zazwyczaj po upływie po upływie 30 miesięcy od daty pierwszego zgłoszenia wynalazku, po czym należy rozpocząć oddzielne fazy krajowe w krajach wnioskowanej ochrony, bądź regionalne –  przed regionalnymi organizacjami patentowymi. Przykładem może tu być procedura EuroPCT, w której Europejski Urząd Patentowy działa najpierw w fazie międzynarodowej jako organ PCT, a następnie w fazie regionalnej jako urząd regionalny.
 
FAZA DRUGA – KRAJOWA:
Rozpoczyna się w momencie przekazania do urzędu patentowego w danym kraju kopii dokumentacji wraz z tłumaczenie (o ile jest to konieczne), co jest obowiązkiem zgłaszającego. Należy tego dokonać w terminie do 20 miesięcy od daty pierwszeństwa lub 30 miesięcy od daty pierwszeństwa w przypadku, gdy zgłaszający złożył wniosek o badanie wstępne, lub w terminie późniejszym jeżeli tak przewidują przepisy prawne danego państwa. Jeżeli zgłoszenie nie zawiera daty pierwszeństwa, wówczas omówione okresy liczone są od daty złożenia wniosku o patent. Na terenie danego państwa procedura badania zdolności patentowej przebiega zgodnie z obowiązującymi przepisami dotyczącymi prawa patentowego. Każdy z urzędów centralnych w danym państwie bada zgłoszenie patentowe pod względem formalnym i merytorycznym, a następnie podejmuje decyzję o przyznaniu bądź odmówieniu przyznania na terenie danego państwa patentu na wynalazek. 
 
 
 Zgłoszenie on-line
W ramach usług oferowanych przez UPRP istnieje możliwość złożenie drogą elektroniczną zgłoszenia dostarczanego przez WIPO w trybie PCT. PCT – SAFE to aplikacja służąca do przygotowywania zgłoszeń międzynarodowych w formie elektronicznej oraz bezpiecznego dokonywania zgłoszeń on-line. Więcej informacji na temat PCT-SAFE na stronie: http://www.uprp.pl/Polski/Procedura+miedzynarodowa/PCT+SAFE.htm